A Föld néhány gyönyörű kilátópontot kínál, beleértve a fákkal teli erdőket és a csillagos eget éjszaka.
Hány fa van a Földön?
A tudósok azt gyanították, hogy a bolygónkon élő fák számának kiszámításának módszere, nem biztos, hogy pontos.
A nagy erdőkkel rendelkező országok adatokkal szolgálnak az ország különböző régióiban található fák hozzávetőleges számáról. A tudósok azonban tovább mentek, és önkénteseket, környezetvédelmi szervezetek képviselőit és diákokat is meghívtak, hogy vegyenek részt a föld erdőjének előre meghatározott területein elhelyezkedő fák megszámlálásában.
Ezután a számítógépek műholdas felvételek alapján elemezhetik ugyanazokat a területeket. A szakértők összehasonlítják a kézi és számítógépes számításokkal kapott adatokat. Így a számítási modellben három forrást használtak: a műholdat, a számításokat, amelyeket önkéntesek ezrei végeztek szerte a világon, és a természeti erőforrások leltárkönyvét.
A nagyszabású kutatás megkezdése előtt a Yale Egyetem (New Haven, Connecticut, USA) csapata elérte a 400 milliárd fára becsült fát, amely összeg a korábbi kutatók számításain alapul. Évek óta minden előrejelzés a légkör CO2-kibocsátásának növekedésével, valamint az erdőirtás mértékével kapcsolatban a kormány által közölt adatokon alapult.
Új vizsgálatok után egy új, kezdeti szám az eredetileg számított nyolcszorosára nőtt, és elképzelhetetlenül 3 billió fát tett ki! Így arra a következtetésre jutottak, hogy bolygónkon minden emberre körülbelül 420 fa jut.
Nem olyan egyszerű a galaxisban a csillagokat kiszámolni
A galaxisban lévő csillagok számának kiszámításához a csillagászoknak fel kell mérniük a galaxis tömegét. Ez a galaxis tengelye körüli forgásának megfigyelésével tehető meg. Az ilyen számítások másik összetevője a spektrális elemzés, amelyet spektroszkóppal végeznek. Az elmúlt 30 évben más modelleket is használtak a Tejútrendszerben lévő csillagok számának kiszámítására, a matematikaitól a kvantumig.
Ez eltérő véleményekhez vezetett, mert mindegyik módszer saját módszert kínál a Tejútrendszerünkben található csillagok átlagos tömegének mérésére. A legelterjedtebb nézetek között áll a számítások alsó határa, amely szerint körülbelül 100 milliárd csillag van. Ezzel szemben az ilyen előrejelzések felső határa azt állítja, hogy 400 milliárd csillag a Tejútrendszerben található, amelyben saját naprendszerünk található.
Hogyan alkalmazzunk ilyen hatalmas számokat
A csillagok számát egyesek triviális adatnak tekintik, mivel ez nem befolyásolja az emberek döntéseit a mezőgazdaságban, az ásványok kutatásában és a globális gazdaság fejlődésének egyéb gyakorlati vonatkozásaiban.
A fák esetében ez nem így van, mivel az újonnan felfedezett számuk hamarosan megnövekedett viták tárgyává válhat, a környezetvédőktől kezdve a vállalatok elnökein át a világ vezetőiig. A Yale Egyetem kutatói egy későbbi tanulmányukban fák eloszlását mutatták ki a bolygón, ahol Kanada, Szibéria és Skandinávia az első helyen áll a mérsékelt éghajlatú fák számában.
Ezt a három régiót a „bolygó tüdejének” tartják, ahonnan az északi szélességi körök tavaszi növekedését követően minden év júniusában érződik a legtisztábban a friss levegő. A nyáron aktív oxigénfelszabadulás történik, amelyet a szelek szállítanak a bolygón. Az év őszén a folyamat megváltozik, és a fák elkezdik felszívni a légkörben felhalmozódott szén-dioxidot. A fák számának fenntartása a bolygón szükséges az éves „be- és kilégzéshez”, amely támogatja a földi életet.
Ez a friss oxigén „kilégzése” minden év decembere környékén is megtörténik a déli szélességi erdőkben, és bizonyos mértékig szinte egész évben a trópusi erdőkben.
Sem túl sok, sem túl kevés
Miután a kétéves fák számlálási munkája véget ért, és a végső 3 billió összeget megadták, számos tudós felvetette a kérdést, hogy ez túl nagy összeg, elfogadható vagy fenyegetően túl alacsony összeg. Ez azt jelenti, hogy az emberek által évente kivágott 15 milliárd fa a normál tartományon belül van?
A 19. század óta a közvélemény nagyrészt az volt, hogy a fák kivágása kedvezőtlenül befolyásolja a bolygó állapotát, és olyan előrejelzések születtek, hogy 50 év múlva a Föld egyetlen fa nélkül maradhat egy őserdő környezetben.
A modern tudósok nem osztják ezeket a félelmeket, hanem ragaszkodnak a megfogalmazáshoz. Megemlítik, hogy 3 billió fa nem túl sok, és nem is túl kevés, és arra buzdították a környezetvédőket, hogy ne hagyjanak fel a bolygónk fák védelmére és megőrzésére irányuló erőfeszítéseikből.
