Megélni utazásból

A digitális nomádok 20 év körüliek voltak a tengerparti bárokban. De most néhány család megteszi a fejét, dolgozik és tanul, miközben új helyeket fedez fel.

Széles körben elfogadott az az elképzelés, hogy az utazás értékes, formáló élményeket kínál. Egészen a közelmúltig azonban a hosszú országúti vagy tengerentúli utakat általában fiatalabb felnőttek számára tekintették, mielőtt „letelepedtek”, vagy idősebb felnőtteket, akik felépítették családjukat. A digitális nomád élmény különösen egy sztereotípiával járt: húsz év körüli hátizsákos turisták, akik laptopjukhoz vannak csatlakoztatva a tengerparti bárokban. De most a dolgok megváltoznak, ahogy egyre több család indul útnak.

A 38 éves Joel Young számára az az ötlet, hogy megajándékozza gyermekeit fokozott kulturális tudatossággal és másfajta tanulási tapasztalatokkal, amelyek befolyásolják életmódját. Young, a szinkronszínész, aki saját produkciós cégét irányítja távolról, és felesége, Jenna (39) az év hat hónapját töltik, hogy körbeutazzák az Egyesült Államokat egy lakóautóban három, nyolc és 14 év közötti, otthon tanított fiukkal.

„Jenna és én is Ohio vidéki részén nőttünk fel, gazdálkodó közösségekben. 17 éves koromig nem szálltam fel repülővel. Bárcsak többet láttunk és tapasztaltunk volna, mielőtt kritikus döntéseket hozunk az életben” – mondja Young. „Azt akarjuk, hogy gyermekeink élvezhessék az egészet… Ez csak jobb döntéshozatali szinthez vezet.”

A fiatalok a szülők növekvő demográfiai csoportjába tartoznak, akik úgy döntöttek, hogy gyermekeikkel hosszú ideig utaznak. A digitális nomádok egy új fajtája, akik ahelyett, hogy szabadúszók lennének, inkább stabil tudásalapú munkakörben dolgoznak, amely lehetővé teszi számukra, hogy megalapozzák magukat. ahol csak akarják. A 67 nemzetiségből származó 1400 megkérdezett ember 54%-a bárhol dolgozóként azonosította magát – 70%-uk pedig olyan szülő volt, aki gyermekét is magával vitte utazásaira.

„Az általam ismert családok, akik nomád módon működhettek, kevesebb volt a járvány előtt”. Két kulcsfontosságú változás azonban megmozdította a tűt: sokkal többen dolgozhatnak rugalmasan, ráadásul a szülők nagyobb tapasztalattal rendelkeznek a nem hagyományos tanulás terén. „A járvány sok szülőnek megmutatta, hogyan nézhet ki a távoktatás, jó és rossz is, és hogyan működhet az otthonoktatás” – mondja Stocking. „[Ez] azt is megmutatta az embereknek, hogyan használhatnak más eszközöket családjuk támogatására.”

Az utazásokkal teli életmódot folytató szülők úgy vélik, hogy gyermekeiknek sok keresnivalójuk van – legyen szó új nyelvek és kultúrák megismeréséről, olyan fontos készségekről, mint a rugalmasság és alkalmazkodóképesség, vagy egyszerűen a kalandvágy. A szakértők azonban arra figyelmeztetnek, hogy a gyerekek is veszíthetnek a közösség és a folytonosság tekintetében, amely az egy helyen való felnövekedéssel jár. Mivel a távmunka több családot szabadít fel az új lehetőségek felfedezésére, az utazási életmód lehetséges buktatóinak megértése kulcsfontosságú lehet az előnyeinek kiaknázásában.

Joel és Jenna Young az év hat hónapját tölti, hogy körbeutazzák az Egyesült Államokat egy lakóautóban három otthon tanított fiukkal

„A tanulás soha nem áll meg”

A Youngs éppen most tért vissza egy 1500 mérföldes (2424 km-es) országúti kirándulásról az ohiói cincinnati otthonukból a montanai Yellowstone Nemzeti Parkba, ahol a Sziklás-hegységben és a Utah-i nemzeti parkokban járnak. Jenna olyan útvonalakat tervez, amelyek integrálják a tanulási lehetőségeket a fiúk számára.

Úgy vélik, gyermekeik többet tanulnak útközben, mint egy osztályteremben. „Könnyebb az élet természetes részévé tenni a tanulást, ha új dolgokat látunk, mintha minden nap ugyanazt látnánk” – mondja Joel. „Megpróbáljuk felkészíteni őket arra, hogy meglássák magukban a lehetőségeket és a készségeket, és azt mondják: „Valaki fizetni fog ezért, mert jó vagyok benne. Hadd építsek rá egy üzletet.”

Lucy Alexandra Spencer utazótanár, aki szintén az Education Boutique oktatócég angliai székhelyű igazgatója, hosszú utakra kísérte el a családokat. Egyetért azzal, hogy a valós életben végzett tanulás előnyeivel jár. „Az egyik ok, amiért ezt csinálja, az, hogy a gyerekek gondolkodási szabadságot adjunk” – mondja. „Arról van szó, hogy segítsünk a gyerekeknek felismerni, mennyire nyitott a világ, és mennyi különféle lehetőség rejlik. Ez arra is ráébreszt, hogy a tanulás soha nem áll meg.”

Néhány nomád család azt is hiszi, hogy soha nem túl korán elkezdeni az utazásalapú tanulást. Sarah Hawley és férje, Joe elhivatott utazók voltak, mielõtt fiuk, Luka, aki most 14 hónapos megérkezett, megérkezett, és nagyon szerették volna bevinni az utazás szeretetét a családjukba.

Az egyik ok, amiért ezt teszi, az az, hogy a gyerekek gondolkodási szabadságot adjunk

A 41 éves ausztrál Hawley, aki 2020-ban társalapítója volt a Growmotely távoli munkahelyek platformjának, és Joe (34), egykori NFL-játékos, aki ma saját személyes növekedési tanácsadó céget vezet, megosztották idejüket Austinban és Coloradóban. Egyszerre legfeljebb két hónapot töltenek az Egyesült Államokban turnézva lakókocsijukban; azt tervezik, hogy júliusban egy hónapra újra útnak indulnak, majd augusztust Ausztráliában és Balin töltik.

Remélik, hogy az úton töltött idő elősegíti majd a kíváncsiság érzését, valamint az érzelmi alkalmazkodóképességet kisfiukban. Segíteni szeretnének neki abban, hogy a kultúrák közötti megértést fejlessze azáltal, hogy megtanulja, hogy „annyiféle lét és cselekvés módja létezik”.

Barátok keresése és struktúra

Míg a Youngs and the Hawleys egy idilli életstílust fest, ahol a kulturális felfedezés és a kaland találkozik, a szakértők szerint a családos úton töltött hónapok bizonyos megkötésekkel járnak – és a digitális nomád szülőknek tisztában kell lenniük a lehetséges árnyoldalakkal.

Dr. Jody LeVos, a gyermekfejlesztési szakértő arra figyelmeztet, hogy a rutin hiánya és a szélesebb körű támogató hálózat káros lehet a gyerekekre, még akkor is, ha kulturálisan sokszínű élményekben vannak elmerülve.

„Különösen a kisgyermekek vágynak az ismerősség érzésére. Ennek létrehozása kihívást jelenthet, ha az időzónák, a fizikai környezet és a társadalmi kapcsolatok változnak” – mondja a kaliforniai székhelyű LeVos, aki egyben a BEGiN gyermektanulási specialisták oktatási igazgatója is. Spencer, az oktatócég igazgatója rámutat, hogy az iskoláskorú gyermekeknek legalább az egyik szülőnek teljes munkaidőben oktatásukra kell fordítania magát, vagy utazó tanárral kell dolgoznia, hogy elkerülje a lemaradást.

„Arról szól, hogy segítsünk a gyerekeknek felismerni, mennyire nyitott a világ, és mennyi különféle lehetőség rejlik”

Hawleyék és Youngok is azt mondják, hogy észben tartják ezeket a tényezőket. Hawleyék dadája gyakran csatlakozik hozzájuk utazásaikon, de amikor nem, Sarah és Joe felosztja napjaikat gyerekfelügyeletre és műszakokra. „Még ha egy másik helyen vagyunk is, akkor is előfordulhat, hogy este 8-kor fekszünk le, és úgy tűnik, hogy rituálék és rutinok vannak” – mondja Hawley.

Hosszú távon vizsgálják Luka otthoni oktatási lehetőségeit, és azt tervezik, hogy a folytonosságot úgy kezelik, hogy közel maradnak egy baráti közösséghez, akik szintén utaznak. „Különböző baráti házakban töltünk időt, és néhány barátunk is velünk utazik, mert nagyjából az egész hálózatunk is távolról működik” – mondja Hawley.

És bár a fiatalok a barátaikkal is töltenek időt az úton, hogy fenntartsák a közösségi érzést, ők is odafigyelnek az otthoni kínálatra, és a jövőben is, ahogy gyermekeik idősebbek lesznek. Az órák strukturáltabbak; a gyerekek az osztálytermi társaikhoz hasonló tantervet követnek, ami lehetővé teszi számukra a szabványos főiskolai felvételi vizsgákra való jogosultságot.

Ahogy a gyerekek nőttek, a Youngs úgy döntött, hogy az egyes utazásokat körülbelül két hónaposra korlátozzák, ezzel is igyekszik visszajutni az időben az egyes fiúk sportszezonjához. „Gyermekeink már abban a korban vannak, hogy tartósabb barátságokat alakítsanak ki, és olyan dolgokra vágynak, mint például a barátaikkal való állandó együttlét. Egyszerre három-négy hónapig úton lenni nagyon megnehezíti. Ezért áttértünk a rövidebb utazási szakaszokra, hogy nagyobb szabadságot és rugalmasságot biztosítsunk a gyerekeknek” – magyarázza Young.

„Nagy váltások az utazásban”

Nagyobb lesz a kereszteződés a családok és a lassabb utazási formák között – legyen szó egy országúti kirándulásról, egy többnemzeti turnéról vagy, ahogy Stocking próbálta, családját néhány hónapig egy régióban alapozza meg, hogy szélesebb körben felfedezze.

„Néha soknak tűnik arra gondolni, hogy a saját családommal utazzunk. Sokat kell kutatni és sokat kell tervezni. De amikor rájöttünk, hogy nyáron vannak olyan hatalmas időszakok, amikor kiválaszthatunk egy helyet, és belemerülhetünk az ottani életbe, miközben betartjuk a számunkra megfelelő menetrendet, az mindent megváltoztatott” – mondja.

Ahogy a Youngs és a Hawleys szemlélteti, hogy a családok meddig tartják fenn az utazó életmódot, és hogyan építik fel azt, az a család sajátos törekvéseitől függ. Hawley azonban úgy véli, hogy ahogy egyre többen kérdőjelezik meg a munkát és az oktatást meghatározó struktúrákat, a különböző családi életmódok egyre inkább normalizálódnak. „Nagy változásokat látunk, és ez izgalmas” – mondja.